你有過缺牙的經驗嗎？
在我們還是小孩子的時候，掉了乳牙不是什麼大問題。因為乳牙的掉落，正是給恆牙生長的空間。但，如果我們失去了我們的恆牙呢？
很可惜的，我們的牙齒並不像鯊魚的牙齒一樣會不斷重生。我們失去恆牙之後，就不會再長出新的牙齒了。而如果我們忽視了缺牙所帶來的空隙，不去做處理的話，則可能會發生更多的口腔問題。
忽視缺牙問題，會造成什麼影響？
如果你的缺牙的是在後牙區，那你可能會覺得並不影響到美觀，而忽略了缺牙的問題。
然而，不管是在前牙或是後牙，如果你選擇逃避治療或是延遲處理缺牙問題的話，可能會造成更嚴重的口腔問題，而導致增加治療上的困難並花費更多時間及費用去處理這些問題。
1.咀嚼與說話功能受影響
當我們有缺牙時，吃東西時馬上就會感受到咀嚼上不便，而只好改變我們咀嚼的方式。
咀嚼時一定會用到上下兩顆牙共同咬合，而當我們長期使用單邊牙齒咀嚼的話，會造成咬合上的受力不均，導致其他健康的牙齒出現磨損的情況，也造成面顎關節與咀嚼肌的不平衡。
依據缺牙的位置不同，可能也會有說話及發音困難的問題。
2.牙齒錯位
我們的牙齒很自然的支撐著彼此，所以當有其中一顆牙齒消失之後，相鄰的牙齒就會傾斜並移動至缺牙的空隙位置。這個移動會造成骨牌效應，隨著時間的推移，其他剩下的牙齒也因為這個移動而被影響，最後會變成一個個相近的牙齒都傾斜到那個空缺的位置。
時間一久，可能會導致我們的笑容變得歪斜、咬合問題出現、面顎關節的疼痛甚至偏頭痛。由於牙齒變的錯亂不齊，在清潔與口腔衛生方面也變得不是那麼容易，發生蛀牙等問題進而失去更多的牙齒。
3.齒槽骨的流失
牙齒的存在幫助我們維持著下顎骨的高度與厚度。在牙根周圍的部份我們稱之為齒槽骨，而平常時我們牙齒的根部會刺激齒這部分的骨骼，向大腦表明下頜特定區域需要資源。基於這種刺激，身體將鈣和其他營養物質輸送到下巴，促進骨骼的持續生長。
當一顆或多顆牙齒缺失時，該區域的骨骼不再獲得生長所需的刺激，從而導致骨質流失。
隨著時間的推移，齒槽骨會逐漸萎縮，造成嘴唇與臉頰的塌陷，若有多顆缺牙嚴重時甚至臉頰會凹陷，進而影響美觀的問題。
想要治療缺牙，我有哪些選擇？
缺牙雖然帶來種種的問題，但很慶幸的是，現今的技術十分發達，有數種治療缺牙的方式。
A.人工植牙
人工植牙是一個相對穩固的缺牙治療方式，可以長期地代替你那個可能因外部撞擊、蛀牙、牙齦疾病等原因而丟失的牙齒。且現今植牙技術已發展的純熟，經驗豐富的牙醫師只需花一點點時間，就可以無痛地將植體放入你的下顎骨頭裡，之後再裝上牙冠，讓你恢復原本牙齒的功能。仁和牙醫診所推薦植牙是一個於現今較有效率、長期性、穩定的缺牙治療方式。
不過由於每個人的骨頭與口腔健康狀況不同，也不一定是所有人都適合選擇植牙。建議與植牙領域專業及經驗豐富的牙醫師預約及評估討論後，再選擇最適合的療程。
B.傳統牙橋
裝牙橋也是缺牙的治療方式之一，利用俢磨兩邊鄰測的牙齒並黏著固定，使的原本缺牙的空間有假牙可幫助咀嚼受力。牙橋的優點是相對植牙較便宜、而整個療程上時間較短。但缺點則是需要修磨健康牙，也會增加鄰側牙齒的受力。
C.活動假牙
活動假牙又分成局部與全口，通常會在有多顆缺牙時使用。
局部活動假牙依賴剩餘的牙齒與牙床來共同支撐咀嚼力量，會有金屬鉤子和金屬床在內。
而全口假牙適用全口缺牙或是剩餘牙齒狀況不佳需要拔牙的病友，全部仰賴牙床和黏膜承受咬合力量。
